Pe măsură ce anii trec, începem să simțim tot mai clar cum ni se schimbă ritmul. Reflexele nu mai sunt la fel, vederea obosește mai ușor, iar atenția devine mai greu de menținut în situații complexe, cum e condusul. Tot mai mulți se întreabă dacă nu cumva ar trebui ca șoferii în vârstă să treacă periodic prin controale care să confirme că sunt apți de a se urca la volan.
Un accident recent din Franța a adus acest subiect din nou în prim-plan. La Rochelle, miercuri, 5 iunie. O femeie de 83 de ani a intrat cu mașina într-un grup de copii. Erau 12 la număr, aflați într-o excursie cu centrul de recreere. Șapte au fost răniți, trei dintre ei în stare gravă. Se pare că șoferița a venit de pe o stradă greșită, iar impactul a fost inevitabil. S-a deschis o anchetă pentru a se stabili exact ce s-a întâmplat.
A fost doar un episod tragic sau e un semn că trebuie schimbate regulile? E greu de spus. Cert e că în iulie anul trecut s-a propus în Franța un proiect de lege prin care persoanele vârstnice să fie supuse periodic unor controale medicale pentru a-și păstra permisul. Trei luni mai târziu, ideea a fost respinsă de ministrul Transporturilor, Clément Beaune. A spus că nu susține un sistem cu „permis expirat”.
Chiar și fără o astfel de lege, cifrele vorbesc. Persoanele de peste 75 de ani sunt implicate în accidente rutiere cam la fel de des ca tinerii cu vârste între 18 și 24 de ani. De vină nu e neapărat neglijența, ci efectele firești ale vârstei: mobilitate scăzută, reacții întârziate, dificultăți de concentrare și uneori interacțiuni complicate cu tratamentele medicamentoase.
În prezent, permisul de categoria B e valabil pe viață în Franța, cu excepția cazurilor în care șoferul comite o infracțiune. Nu există obligativitatea unor testări sau verificări pentru cei trecuți de o anumită vârstă, nici măcar după evenimente precum cel din La Rochelle. Doar șoferii care conduc vehicule mai mari de 3,5 tone au alte reguli.
Există totuși opțiunea testării voluntare. Dacă o persoană în vârstă simte că nu mai are aceleași abilități la volan, poate merge la medic. Acesta poate face teste pentru reacții, vedere, orientare și memorie. Și familia poate interveni dacă are motive să creadă că e un risc.
Siguranța rutieră recomandă și cursuri de reîmprospătare a cunoștințelor. Mai ales pentru cei care au permisul de zeci de ani. Schimbările din legislație sunt dese și nu toată lumea le urmărește. Iar un instructor poate evalua obiectiv felul în care cineva mai stăpânește condusul.
Accidentul cu copiii din La Rochelle e o tragedie. Dar poate fi și un semnal. Nu neapărat pentru legi mai dure, ci pentru mai multă conștientizare. Nimeni nu vrea să lase volanul din mână, dar vine o vreme când, poate, trebuie să ne întrebăm dacă mai e înțelept să fim acolo.